El desempeño escolar en el Perú. Retos, resultados y propuestas

Rafael Cortez
(CIUP)

 
Términos de Referencia Iniciales

En la última década, América Latina ha sufrido muchos cambios: reformas económicas y estructurales dirigidas a la estabilización de la economía, un aumento de las políticas dirigidas a fortalecer las condiciones de capital humano, y recientemente un intento de fortalecer el capital social y la capacidad de sus instituciones; todo ello como parte de una política integral encaminada a la creación sostenida de riqueza y la reducción de la desigualdad. Sin embargo, continúa existiendo una gran desigualdad social en el país. La brecha de los ingresos es muy grande entre el estrato superior y el inferior. Asimismo, los niveles de educación y salud son todavía bastante desiguales, y con relación al promedio latinoamericano son bastante bajos.

Con relación al desempeño del sector educación, la tasa de deserción escolar en educación primaria ha disminuido de 6.25% en 1991/1992 a 3.53% en 1997/1998; mientras que para la educación secundaria disminuyó de 8.16% a 4.87% en los mismos períodos. Por otro lado, el atraso escolar en primaria es mayor para niños cuya lengua materna no es el castellano. En 1993 se registró que esta tasa era de 62% para el caso de niños cuya lengua materna era el quechua y otras, mientras que disminuía a 17% para el caso de niños aymaras; la menor tasa (35%) se dio para el caso de niños que hablen castellano como su primera lengua (Ramírez et al, 1997). Cálculos con la ENAHO 1998-II permiten argumentar que el atraso escolar se encuentra negativamente relacionado con el ingreso familiar; así, los miembros de familias pobres presentan un mayor atraso escolar.

La literatura acerca de inversión en educación reconoce los efectos positivos de la educación sobre los ingresos futuros de los individuos, y sobre el desarrollo y el bienestar de un país. Sin embargo, la inversión en educación no se da en la magnitud en que debería darse: aún es inferior al 4% del Producto Bruto interno.

Las dificultades en promover una etapa de promoción del activo educación se ven en la falta de recursos suficientes por parte del Estado para equipar mejor los colegios, capacitar a los maestros, y mejorar los salarios de los mismos; lo cual se ve ahondado por la deficiencias de la organización en la prestación del servicio de educación. Incluso la asignación del gasto actual presenta problemas de inequidad. El quintil más pobre concentra el 5.7% del gasto en educación, mientras que el quintil de mayores ingresos concentra el 49% del gasto. Asimismo, el 14.7% de los pobre extremos no ha recibido educación, mientras que para los no pobres este porcentaje disminuye a 4.2%.

Por otro lado, el gasto de bolsillo de los hogares en educación es insuficiente. La restricción presupuestal, que tienen el 50% de los hogares peruanos que son considerados como pobres, no basta para satisfacer sus necesidades con relación a la canasta básica de alimentación y vestido; y por tanto poco queda para que las familias puedan invertir en la educación de sus hijos.

Si éstos son los problemas que limitan la inversión en la educación, el Estado tiene como una de sus misiones la promoción del uso de los servicios educativos por parte de las familias de bajos recursos. Se hace prioritario aumentar los fondos públicos destinados a mejorar la calidad de la educación en el Perú. Por éste motivo, conocer qué es lo que determina el aumento en la inversión educativa del hogar es valioso para un diseño de políticas de inversión apropiadas y promotoras de la educación. A partir de esto, se pueden formular políticas que efectivamente fortalezcan los niveles de la educación infantil; de otra manera simplemente se estaría gastando dinero sin criterios claros de la efectividad del gasto.

La investigación pretende dar respuesta a las siguientes preguntas:

- ¿Cuáles son los determinantes del desempeño escolar en el Perú?
- ¿Hay diferencias entre la región urbano y rural?
- ¿Cuál es efecto neto del valor del tiempo del padre y la madre en el desempeño escolar de los niños?
- ¿Cuál es el impacto real de la inversión física en educación con respecto al desempeño escolar?
- ¿Cómo interactúa la entrega de programas de bienestar con los resultados del sector educación?
- ¿Cuáles son los cambios de organización sugeridos para mejorar el desempeño escolar en el Perú?

Objetivos

El objetivo general del estudio es identificar y cuantificar las relaciones que se dan entre el desempeño escolar y las variables que se puedan observar que lo determinan en el Perú. Si se logra identificar estas variables "explicativas", se pueden formular ciertas recomendaciones de política que ayuden a optimizar el resultado de la inversión educativa sobre el desempeño escolar.

En este sentido, resulta importante poder determinar el impacto de una mejora en la calidad educativa sobre el desempeño escolar para dar recomendaciones de políticas públicas que, verdaderamente, mitiguen los bajos estándares alcanzados por el sistema educativo en el Perú.

Finalmente, otro aspecto por analizar es la eficiencia de los fondos destinados al sector educación por parte del Estado. La importancia de este análisis es visible, ya que con recursos limitados se debe realizar el esfuerzo de asignarlos a la mejor opción posible.

Metodología

La información que se utilizará proviene de la Encuesta de Hogares y Niveles de Vida del 2000 (ENNIV 2000) A partir de esta encuesta, se obtienen variables demográficas del menor, su familia y su ambiente, las que serán de mucha utilidad para realizar nuestro estudio. Alternamente, se considera información del presupuesto asignado a cada distrito de los programas que manejan el Programa Nacional de Alimentación (PRONAA) y el Vaso de Leche proveniente del Ministerio de la Presidencia.

Se considerará un modelo teórico simple, donde una familia está formada por el jefe de familia, su hijo y la madre del hijo (quien puede ser el jefe de familia). El desempeño escolar del hijo se produce dentro del hogar, y depende de factores como el costo de oportunidad que se enfrenta al asistir el niño a la escuela, las horas de trabajo de los padres de familia, la edad del niño, la educación de sus padres, la ayuda brindada por el Estado a través de los programas sociales en el ámbito de distrito; la infraestructura educativa, etc.

Se espera que el costo de oportunidad de los miembros de la familia, incluyendo al menor, sean importantes determinantes del desempeño escolar, y que estén determinados simultáneamente con éste. La relación de este costo de oportunidad con el desempeño escolar dependerá del miembro del hogar.

También se considera el impacto de los programas sociales sobre el desempeño escolar. Este impacto tiene dos efectos. El efecto directo se manifiesta a través del atributo que tienen estos programas de insumos del desempeño escolar. El efecto indirecto resulta del impacto de estos programas sobre el costo de oportunidad de los distintos miembros del hogar, y del consecuente impacto del cambio en estos costos de oportunidad sobre el desempeño escolar. De esta manera se supera un problema común en otros estudios: la subestimación del impacto de los programas sociales sobre algunos indicadores de capital humano.

Otro importante aporte consiste en el análisis de la infraestructura educativa. Es de esperar que el aporte del acceso a servicios públicos sobre el desempeño escolar, tanto en el centro educativo como en la vivienda del menor, sea positivo y además importante, ya que también influye sobre el estado nutricional y de salud del menor.



Sobre la base de la información obtenida, se podrán diseñar y plantear recomendaciones de política pública que consideren el verdadero impacto de ciertas variables de suma importancia como el costo de oportunidad de los miembros de familia, la educación de los padres, el acceso a los servicios de saneamiento y los programas sociales. Un conjunto de simulaciones de política será posible para evaluar las bondades de diversas estrategias de inversión a seguir en el sector educación.