La reforma económica emprendida por el gobierno a inicios de la década pasada trajo consigo un considerable aumento de establecimientos catalogados como micro y pequeñas empresas (PYMES). Según la última información censal disponible, cerca del 98% de los establecimientos informantes a nivel nacional contaba en 1993 con menos de 20 personas ocupadas. Del mismo modo, la última Encuesta Nacional de Hogares revela que el 59.4% de la PEA urbana ocupada en el sector asalariado privado labora en microempresas y el 9.8% en la pequeña empresa.

Sin embargo, este incremento en el número de micro y pequeñas empresas en el país, junto con la importancia relativa del sector en el empleo, no se han visto reflejados en la participación del mismo en el PBI. Ésta sólo llegaría al 42.1%. Esto se debe a que las PYMES en general, se han caracterizado por presentar bajos niveles de productividad y, por tanto, un empleo de bajos ingresos y en condiciones precarias.

En este contexto, resulta evidente la necesidad de fomentar el desarrollo de las PYMES en nuestro país, pues esto permitiría a su vez el logro de objetivos más amplios como el crecimiento económico, una estructura económica más flexible y el alivio de la pobreza. Esto último debido a que las PYMES son una de las principales fuentes de empleo y negocios de muchos hogares pobres.

Para entender la racionalidad económica de este tipo de empresas e identificar los mecanismos a través de los cuales se producen los impactos sobre su comportamiento, es necesario reconocer dos grandes grupos de factores que afectan su desempeño: el entorno en que se desenvuelven -constituido por el marco institucional y los diversos agentes que interactúan con ella como otras empresas del ramo, clientes, proveedores, programas de apoyo, proveedores de servicios financieros y proveedores de servicios de desarrollo empresarial- y los factores internos o propios de la empresa -tales como los recursos humanos, capital y tecnología y capacidad empresarial.

Al respecto, entre otros factores, el reducido acceso a los servicios de desarrollo empresarial (SDE) es una de las principales limitaciones del desarrollo de las PYMES en el país. Dada la escasez de sus recursos, las unidades productivas de pequeña escala, necesitan de la provisión externa de servicios de entrenamiento y capacitación, información sobre mercados y tecnología, comercialización y mercadeo, asesoría, consultoría y asistencia técnica.

Objetivos

El presente estudio tiene como objetivo central analizar los principales determinantes del impacto de los SDE sobre el desempeño de las PYMES y estimar su magnitud. Para ello se utilizarán indicadores de rentabilidad, productividad y tasas de crecimiento.

El objetivo planteado implica examinar el tipo de relación que existe entre los proveedores de SDE, las PYMES y los programas de apoyo, y el acceso de las PYMES a estos servicios. Supone, además, analizar la oferta, distinguiendo entre aquellas provisiones gratuitas de las que no lo son y las privadas de aquellas con intervención estatal, y examinar la calidad de los servicios, pues hay indicios de que ésta es deficiente. Por otro lado, se debe esbozar las características de la demanda de SDE, el grado de satisfacción percibido, la disposición a pagar y, con ello, la adecuación de los servicios ofrecidos a la demanda.

Asimismo, se examinará la factibilidad del desarrollo de mercados privados para algunos tipos de SDE, en particular los que muestren un impacto positivo sobre las PYMES, o si es necesario que el Estado intervenga en su provisión.

Metodología

Para la elaboración del presente trabajo se cuenta con una encuesta efectuada en octubre del 2000 por el Instituto Cuánto, bajo encargo del Grupo de Análisis para el Desarrollo (GRADE), a una muestra representativa de PYMES del sector confecciones y metal-mecánica. La encuesta abarcó las ciudades de Lima Metropolitana, Arequipa, Trujillo, Huancayo y Juliaca. En ella se recoge información sobre el tipo de SDE que conocen y utilizan las empresas, la percepción de los mismos y las principales necesidades. Específicamente, se contempla el uso de servicios en aspectos legales, asuntos tributarios y contables, gestión, producción e innovación tecnológica, capacitación, comercialización y mercadeo, y asuntos financieros.

De igual forma, la encuesta contiene información sobre el entorno en que se desenvuelve la empresa y los aspectos internos de la misma, lo cual precisamente permitirá controlar el impacto de los distintos SDE por una serie de variables.

Así, se determinarán las principales características de la oferta y demanda de SDE de las PYMES. Para ello, se obtendrá información adicional sobre los proveedores que existen en el mercado a través de entrevistas personales. Se examinará su racionalidad, motivación e incentivos con relación a la provisión de estos servicios. A su vez, se identificarán los servicios más utilizados y la calidad de los mismos. Para ello, se tomarán en cuenta variables como el tipo de proveedor, la duración, si el servicio es gratuito o no, y el grado de satisfacción percibido. Por otro lado, se estudiarán las combinaciones más frecuentes de SDE y se hará un bosquejo de los SDE deseados y la disposición a pagar por ellos. Finalmente, se evaluará la adecuación de la oferta a la demanda: se identificará la brecha entre lo que se desea y lo que se ofrece según área, proveedor, duración y pago.

Paralelamente, se delineará el perfil de las empresas que utilizan SDE. Se tomará en cuenta características de la empresa y del conductor de la firma. Este análisis se efectuará, a partir de regresiones, para la probabilidad de uso de algún SDE y para el número de servicios utilizados por medio de un probit ordenado. Para ello, se considerará primero todos los tipos de SDE y luego se excluirá a los tributarios-contables, por ser éstos de carácter obligatorio. A su vez, se realizarán regresiones para determinar cómo las empresas seleccionan a los proveedores, y cómo deciden el monto destinado a SDE.

Se pondrá énfasis en el papel de la educación del conductor y de otros factores que influyen en su capacidad empresarial, como su experiencia actual y previa, su iniciativa empresarial, y el haber recibido algún tipo de capacitación. Asimismo, se estimará el efecto de variables como la presencia de redes empresariales que favorecen el intercambio de información, la complementariedad con los servicios financieros, la orientación de la empresa, el tipo de clientes, el nivel de formalidad, el tamaño de la empresa, y el nivel de ventas, entre otras.

Para el análisis del impacto de los SDE sobre el desempeño se utilizarán los siguientes indicadores: rentabilidad, valor de ventas por trabajador, y tasa de crecimiento de las unidades productivas. Se realizarán regresiones para estimar la influencia del uso de SDE sobre cada indicador. Además, se introducirán variables relacionadas con la calidad de los SDE, y su adecuación a las necesidades de la empresa, la intensidad de su uso, y los factores que pueden mejorar su aprovechamiento. Por último, se examinará si el efecto de determinados servicios se refuerza con el uso de otros.